OriginsLes origines
Casablanca
A cosmopolitan artist — painter, sculptor and printmaker — Mohamed Azouzi was born in Casablanca in 1946, to a family from the Tafilalet.
Artiste cosmopolite, peintre, sculpteur et graveur, Mohamed Azouzi naît à Casablanca en 1946, dans une famille originaire du Tafilalet.
A graduate of the École des Beaux-Arts in Casablanca, he trained under the leading figures of the “Casablanca School” — Farid Belkahia, Mohamed Melehi, Mohamed Chebaa and Mohamed Hamidi, who were his teachers.
Diplômé de l'École des Beaux-Arts de Casablanca, il s'y forme auprès des chantres de « l'École de Casablanca » — Farid Belkahia, Mohamed Melehi, Mohamed Chebaa et Mohamed Hamidi, qu'il eut comme professeurs.
The Paris yearsLes années parisiennes
Paris
He settled in France in 1970, continuing his studies at the École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs and then at the École Nationale Supérieure des Beaux-Arts in Paris, where he encountered the “School of Paris” through Jean Bertholle, head of his studio.
Il s'installe en France en 1970 et poursuit son cursus à l'École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs, puis à l'École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, où il côtoie « l'École de Paris » à travers Jean Bertholle, son chef d'atelier.
It was in the French capital that he held his first solo exhibitions in the late 1970s, before taking part in numerous salons and group exhibitions throughout the 1980s. His works travelled to Tokyo, New York, Moscow and beyond, entering prestigious municipal and national collections.
C'est dans la capitale française qu'il présente ses premières expositions personnelles à la fin des années 1970, avant de participer à de nombreux salons et expositions collectives au cours des années 1980. Ses œuvres voyageront à Tokyo, New York, Moscou et à travers le monde, où elles ont rejoint de prestigieuses collections municipales et nationales.
The workL'œuvre
The sign of the Noun ن Le signe du Noun ن
Moving between painting, printmaking, sculpture and calligraphy, his practice combines symbols with an abstraction of pure forms: distant echoes of the Tamazight alphabet, carried from his family's Tafilalet, and a taste for pictorial modernities as they were written in the West and in North Africa.
Oscillant entre la peinture, la gravure, la sculpture et la calligraphie, sa pratique conjugue des symboles et une abstraction des formes pures : des héritages lointains de l'alphabet tamazight, emporté du Tafilalet familial, et son goût pour les modernités picturales telles qu'elles se sont écrites en Occident ou en Afrique du Nord.
At the heart of this vocabulary, one letter keeps returning: the Noun. Azouzi saw in it arms reaching towards the sky, and with them knowledge, humanity, and solidarity between peoples and faiths. On ochres, browns and blues — where paper, corrugated card or copper leaf sometimes surface beneath the colour — the sign becomes both script and figure.
Au cœur de ce vocabulaire, une lettre revient sans cesse : le Noun. Azouzi y voyait des bras tendus vers le ciel, et avec eux la connaissance, l'humain, la solidarité entre les peuples et les religions. Sur des ocres, des bruns et des bleus où affleurent parfois papiers, cartons ondulés ou feuilles de cuivre glissés sous la couleur, le signe devient à la fois écriture et figure.
An artist of the letter and of colour, of form and of sign, he devoted his whole life to shaping a hybrid art, where the spiritualities, traditions and visual languages practised on both shores of the Mediterranean meet.
Artiste de la lettre et de la couleur, de la forme et du signe, il s'évertuera toute sa vie durant à façonner un art hybride, où se rencontrent les spiritualités, traditions et vocabulaires plastiques pratiqués d'un côté comme de l'autre de la Méditerranée.
LegacyL'héritage
A work that endures Une œuvre qui demeure
Mohamed Azouzi died in Tremblay-en-France in August 2022, while preparing L'Essence de la vie, shown that autumn at the Espace Rivages of the Hassan II Foundation in Rabat. In 2025, the National Museums Foundation devoted a retrospective to him, Sous le signe du Noun, at the Musée des Confluences Dar El Bacha in Marrakech. That same year, La Soumission (1999), held at the Mohammed VI Museum of Modern and Contemporary Art, was classified as National Heritage of the Kingdom of Morocco.
Mohamed Azouzi s'éteint à Tremblay-en-France en août 2022, alors qu'il prépare L'Essence de la vie, présentée à l'automne à l'Espace Rivages de la Fondation Hassan II, à Rabat. En 2025, la Fondation Nationale des Musées lui consacre une rétrospective, Sous le signe du Noun, au Musée des Confluences Dar El Bacha de Marrakech. La même année, La Soumission (1999), conservée au Musée Mohammed VI d'Art Moderne et Contemporain, est classée au Patrimoine National du Royaume du Maroc.